Compartimos la primera parte del seguimiento que estamos haciendo al estado de la vegetación y a las gestiones forestales que se están llevando a cabo en Sierra Bermeja, tras el  incendio de septiembre de 2021.

Repoblaciones de los años 80

Comenzamos investigando cómo era la masa forestal precedente en algunas zonas, para relacionar el volumen de biomasa disponible para el fuego con la intensidad del mismo. Identificamos zonas donde se hizo repoblación de Pinus pinaster en épocas pasadas con zonas donde la propia estrategia de reclutamiento de la especie cumplió su función.

A partir de la nube de puntos LIDAR de 2ª cobertura (IGN) hemos generado un MDT de Sierra Bermeja para identificar las zonas abancaladas donde se hizo repoblación de Pinus pinaster con fines madereros en la década de 1980. Las zonas donde se actuó vienen señaladas en mapas como los siguientes.

Revisando estas zonas abancaladas se intuye que la estrategia natural de reclutamiento serótino del Pinus pinaster en Sierra Bermeja tiene mejor resultado que la repoblación hecha por el hombre. No obstante, las repoblaciones han funcionado mejor en las vertientes expuestas al norte o a cotas más altas que en las expuestas al sur o a cotas más bajas.

Respuesta frente a los incendios

El estudio de una parcela situada entre los 550-600 m s. n. m. en exposición sur, incendiada en septiembre de 2021, que alberga tanto bancales de repoblación como zonas sin intervención permite comparar la evolución de la zona repoblada y la regenerada de forma natural a lo largo del tiempo y su respuesta a los incendios. No se ha hecho ninguna gestión forestal posterior a la reforestación de principios de 1980 en ambas parcelas, por lo que la biomasa acumulada en cada zona era distinta y la afección del fuego también lo ha sido.

Pérdida de suelo

Aunque el año hidrológico 2021-2022 ya ha superado la media histórica en Sierra Bermeja (1.113 l/m² frente a 1.019,6 l/m²), la lluvia ha caído prácticamente en dos episodios torrenciales.

Estos episodios de lluvias intensas han provocado que en las zonas en las que el incendio de 2021 tuvo una alta severidad se hayan perdido hasta 20 toneladas de suelo por hectárea, según los resultados del estudio que lleva a cabo en la zona el INIA-CSIC.

Repoblación vs regeneración natural

Las plántulas de pinos resinero no tardaron en aparecer de forma natural en Sierra Bermeja después del incendio de 2021, evidenciando con esta estrategia de reclutamiento serótino, la exitosa adaptación del Pinus pinaster a los incendios.

Tras el incendio, la Junta de Andalucía inició actuaciones forestales muy pronto, tal vez demasiado, teniendo en cuenta que los estudios científicos al respecto recomiendan no actuar inmediatamente.

El aspecto de Sierra Bermeja calcinada y las actuaciones forestales llevadas a cabo es desolador, aunque hay que valorar estas actuaciones con perspectivas de futuro.

Las actuaciones de emergencia en los márgenes de las carreteras son necesarias para evitar la caída de pinos quemados. También la construcción de fajinas con troncos y ramas evitarán la pérdida de suelo en laderas o en los cauces de los ríos.

Trabajos forestales en el Paraje Natural

Algunos trabajos forestales se están llevando a cabo en una zona donde el índice de severidad tras el incendio, calculado por dNBR, señala un valor superior a 0.659 (alta severidad). Esta ubicada dentro del  Paraje Natural de los Reales de Sierra Bermeja.

La zona central de la intervención en esta zona se desarrolla en un terreno más o menos llano en la cercanía de la carretera MA-8301 pero que, en cuanto se aleja de esta, presenta pendientes superiores al 45%.

Estos trabajos forestales han supuesto la apertura de una densa red de jorros. Si estos trabajos post-incendio son para restauración y para evitar pérdida de suelo, parece evidente al observar el impacto de estos jorros que estas actuaciones no están cumpliendo su cometido.

Aun entendiendo el uso de maquinaria para facilitar la extracción de madera, su utilización en esta zona concreta, calificada como Paraje Natural, ha arrasado el terreno al abrir los jorros. La huella ecológica sobre el terreno es ya irreversible.

La vegetación volverá en un margen de 20 años. Los brinzales de Pinus pinaster siguen estando ahí. Su éxito colonizador garantizará el pinar futuro, condicionando otra configuración forestal, porque en realidad esta zona, en las inmediaciones umbrías de las cañadas del arroyo Abrón y del arroyo del Infierno, incluso en exposición sur, es un terreno apto para Abies pinsapo.

Conclusiones preliminares

En estas observaciones se ha evitado emitir opiniones, pero, tras verlas en conjunto y, sobre todo, comparando cómo se han llevado a cabo las actuaciones en otras partes afectadas de Sierra Bermeja respecto a cómo se han hecho en el Paraje Natural, puede terminarse con una opinión: tal vez sea posible hacerlas mejor con una gestión forestal más sensible y respetuosa.

Nota: Estas observaciones se publicaron originalmente en twitter.